Begin maart stelde de deputatie van de provincie Vlaams-Brabant in een perscommunicatie het openluchtzwembad van het provinciaal domein in Huizingen te willen sluiten. De hoge renovatiekosten, de niet duurzame aanwending van water alsook de hoge uitbatingskosten vormen daarbij de voornaamste beweegredenen. Op 22 maart 2022 buigt de provincieraad zich over de kwestie met een bespreking en een eindstemming.
Met de sluiting dreigt een einde te komen aan een fraaie geschiedenis die reeds in 1948 begon. Het openluchtzwembad schonk in de afgelopen 73 jaar talloze inwoners van onze gemeente en daarbuiten verkwikking en verkoeling in de hete zomermaanden. Gezinnen konden er even ontsnappen aan de drukte, grootouders genoten er met hun kleinkinderen van de waterpret en voor onze scholen en jeugdverenigingen betekende het openluchtzwembad een uitstekende en welgekomen uitvalsbasis voor watergewenning, zwemlessen en sportieve uitstappen.
Het provinciaal openluchtzwembad vervulde ook een belangrijke sociale functie. Wie zich geen dure zwemvakantie kon veroorloven, kon er terecht voor een betaalbare vakantie-uitstap aan het water. Wetende dat de zomers in de toekomst warmer dreigen te worden en steeds meer gezinnen in vakantie-armoede terechtkomen, is de sluiting van het openluchtzwembad een ondoordachte en bovendien erg asociale beleidskeuze. Dit laatste geldt des te meer voor het duurzaamheidsargument dat stelt dat het maatschappelijk en ecologisch onverantwoord is dat een dergelijke hoeveelheid water wordt gebruikt voor louter recreatieve doeleinden. Openluchtzwemmen wordt op die manier immers een uiterst exclusief privilege voor wie zich een privézwembad kan veroorloven.
De aanwezigheid van het openluchtzwembad genereerde de afgelopen decennia bovendien ook een grote toeristische toegevoegde waarde voor onze streek. Een bezoek aan het zwembad werd gekoppeld aan een bezoek aan de Rozentuin of een visite aan een andere bezienswaardigheid. Ook de lokale middenstand plukte de vruchten van het zwembad. Jaarlijks zakten duizenden bezoekers na een bezoek aan het zwembad af naar lokale horecazaken om er te genieten van onze rijke streekgastronomie. Uit een interprovinciale studie over het imago van provinciedomeinen (2020) duiden Vlaams-Brabanders, anders dan in andere provincies, ‘water/zwemmen’ als voornaamste reden aan om het provinciaal domein te bezoeken. Het is dan ook zonneklaar dat onze streek met de sluiting van het zwembad zowel op economisch als toeristisch vlak een cruciale troef verliest.
Gezien de geschetste maatschappelijke meerwaarde van het openluchtzwembad is het onbegrijpelijk dat de provincie Vlaams-Brabant haar eigen paradepaardje zou liquideren. Zeker gezien de afwezigheid van een volwaardig alternatief met een soortgelijke recreatiewaarde.
Niettegenstaande de impact van de sluiting van het openluchtzwembad op onze gemeente en haar inwoners bijzonder groot is, werd de gemeenteraad als hoogste bestuursorgaan op generlei wijze betrokken, laat staan geconsulteerd bij deze beslissing. Dat de provincie Vlaams-Brabant op slechts enkele weken voor de heropening onze gemeente en haar inwoners voor een voldongen feit plaatst, is onaanvaardbaar en getuigt van een totale afwezigheid van vooruitziend en goed bestuur.
Hoewel wij als lokaal bestuur geen rechtstreekse bevoegdheid hebben in de betreffende besluitvorming, wenst de gemeenteraad van Sint-Pieters-Leeuw zijn grieven kenbaar te maken teneinde deze drastische beslissing alsnog te herroepen.
Daartoe wordt aan de gemeenteraad voorgesteld het volgende te beslissen:
"Gelet op:
Vraagt de gemeenteraad van Sint-Pieters-Leeuw:
Deze motie wordt bezorgd aan:
De heer Wim Peeters, CD&V, dient namens de meerderheidsfractie een amendement in luidend als volgt:
De beslissing tot sluiting van het provinciaal openluchtzwembad van Huizingen te heroverwegen;
- in overleg te treden met de lokale besturen van de Zennevallei en het Pajottenland teneinde de nodige maatregelen te nemen om het openluchtzwembad open te houden;
- De nodige budgettaire ruimte te voorzien teneinde het openluchtzwembad operationeel te houden.
Wordt vervangen door:
- De gemeenteraad neemt kennis van het feit dat het provinciebestuur beslist heeft om een masterplan op te maken, waar alle opties open zijn, en dit voor de drie provinciale domeinen, waarvan Huizingen de eerste zal zijn.
- De gemeenteraad stelt vast dat het overgrote deel van de fracties vertegenwoordigers hebben in de provincieraad, waar deze materie wordt opgevolgd aangezien het geen gemeentelijke maar een provinciale bevoegdheid is.
Elkeen kan zijn stem dus laten horen op de plaats waar de beslissingen in een later stadium zullen genomen worden.
Het decreet over het lokaal bestuur van 22 december 2017, artikel 21.
De gemeenteraad neemt kennis van het feit dat het provinciebestuur beslist heeft om een masterplan op te maken, waar alle opties open zijn, en dit voor de drie provinciale domeinen, waarvan Huizingen de eerste zal zijn.
De gemeenteraad stelt vast dat het overgrote deel van de fracties vertegenwoordigers hebben in de provincieraad, waar deze materie wordt opgevolgd aangezien het geen gemeentelijke maar een provinciale bevoegdheid is.
Elkeen kan zijn stem dus laten horen op de plaats waar de beslissingen in een later stadium zullen genomen worden.